Le mythe du forgeron, dans Le livre des rois de Ferdowsi, immense recueil de poésie épique du 10e siècle composé en persan, plonge ses racines dans l'antiquité iranienne la plus reculée. Devenu par la suite la manifestation la plus patriotique de la littérature persane, ce mythe a su galvaniser le sentiment d'appartenance à une histoire et à une culture qui n'ont eu de cesse d'affirmer leur puissante originalité. L'auteur, à travers une épopée unique au monde, révèle les mécanismes profonds d'un tel phénomène.