Non, Hérodote n'est pas le "père de l'histoire", affirme De Quincey, car il fut autant géographe, économiste, mythologue, astronome... C'est un encyclopédiste. Mais la gloire véritable de celui qui fut plus qu'un Grec, c'est-à-dire un esprit universel, c'est d'être le père de la prose comme Homère est celui de la poésie. Son œuvre se présente comme la révélation puissante du monde à ses habitants dispersés. Ce grand voyageur enquêtait pour comprendre ce qui détermine les actions des hommes: désir, peur, colère, volupté, joie, discours. Il voulait éveiller l'intérêt de toutes les Muses. Edité pour la première fois en français, Philosophie d'Hérodote est autant un voyage dans l'univers et dans la pensée d'Hérodote qu'une leçon de lecture par le maître des lettres anglaises, l'auteur des Confessions d'un mangeur d'opium.