A l'heure où l'on s'interroge sur la nature même de la puissance, une dimension supposée irréductible fait de la résistance : le militaire. En dépit de la confusion typologique qui règne depuis trente ans sur les conflits et les interventions armées, le maniement de la force demeure un élément discriminant de la puissance. Ainsi détecte-t-on une mue de la puissance chinoise dans son build up militaire, dans la participation de Pékin aux opérations de l'Organisation des Nations unies (ONU), dans l'installation de bases dans la Corne de l'Afrique…