La petite Cécile aux yeux et aux cheveux sombres ignore tout de ses origines orientales. Ses parents adoptifs, aimants mais au verbe rare, se contentent de lui dire qu'ils sont venus la chercher "dans une grande maison" en Suisse. A l'adolescence, l'exploration des mots et de leur pouvoir permet à la jeune femme de ne pas se laisser envahir par le silence. La découverte de son extrait de naissance, des années plus tard, lui apprend que sa mère biologique l'a prénommée Roshan, qui signifie "lumière" en persan. Cécile (Caecilia, "l'aveugle") entreprend alors de recomposer l'histoire de Roshan, la lumineuse Iranienne. Shâb ou la nuit, roman autobiographique en clair-obscur, assume et explore, dans un méticuleux travail de reconstitution, la recherche d'une unité originelle perdue et la conquête du langage pour enfin pouvoir dire le monde et se dire.
 
Biographie de l'auteur
Née à Lausanne en 1971, de mère iranienne, Cécile Ladjali est agrégée de lettres modernes. Elle vit à Paris, où elle enseigne la littérature dans le secondaire ainsi qu'à la Sorbonne nouvelle. Ses romans sont publiés chez Actes Sud. Shâb ou la nuit a reçu le prix du Roman métis des lycéens 2013.