De l'antiquité à l'islam, l'architecture persane a connu plusieurs vies. Fidèle à des invariants, manifiquemant variée dans ses nuances, elle a marié le grandoise et l'intime, module l'imagination de géométrie, éveillé la matière la plus humble à son ultime point d'alchimie. Génie du modelé - ces murs et voûtes de terre, façonnés comme des aiguières, élevés d'une virtuosité de briques - génie de la bauté fragile - delicatesse des peintures et des vêtures d'émail sur des musiques d'arcs. Majesté parfois théâtral, grandeur subtile, parée d'éclat, déployant un raffinement naturel, où le détail révèle un monde à l'intérieur de mondes. Et la lumière, inondant un espace d' Orient où - disait Jean Chardin au XVII siècle - "on dirait que le ciel y est plus élevé et d'une autre couleur que dans nos épais climats de l'Europe" : la lumière, dont l'architecture, de reliesfs et d'émaux, maître de splendeurs et d'alliages, semble avoir été amoureuse par mille et une formes. La Perse ne fut pas pour rien le lieu millénaire d'une radiance : on lui doit Ispahan, on lui doit aussi le Taj Mahal, et Samarkand, et Herat.
De Persépolis à Ispahan, c'est à un héritage exceptionnel que ce livre iniitie : 500 illustration en couleurs, entièrement inédites, illuminent des textes mariant introduction historique, parcours poétique et analyse symbolique des œuvres.